高椅原名渡輪田，在唐宋以前，是一處古渡，始為少數(shù)民族（南蠻）所僵。高椅村保存著明洪武十三年（1380年）到清光緒七年（1881年）間修建的民居104棟，建筑面積達(dá)19416平方米。這些古民居以“五通廟”為中心，呈梅花狀外延分為老屋街、坎腳、大屋巷、田段、上下寨五個(gè)自然群落。西部俗稱“老屋街”，主要為明早期建筑，北部俗稱“田段”、主要為明晚期建筑，東部俗稱“大屋巷”，主要為清前期建筑，南部俗稱“田段”，分“上、下寨”，主要為清中晚期建筑。但由于種種原因，許多古建筑己遭到破壞，如“醉月樓”，“五通廟”，“入木三分”等具代表性的古建筑。有些內(nèi)部以基本破壞，有些已被用作他用，有些甚至被完全改造。高椅村因發(fā)展滯后而得以保存，但也因發(fā)展而遭到破壞。
元代至大四年（1311）年，威遠(yuǎn)侯楊再思的五世孫楊盛隆、楊盛榜落居高椅村。
明洪武十三年（1380年）前后，楊盛隆的后裔在北檣山腳下興業(yè)建房，逐漸發(fā)展成“老屋街”。明正統(tǒng)二年（1437年），一甲鄉(xiāng)紳集資在老屋街村落北側(cè)的出村道口上興建了“一甲涼亭”。明代中葉（1450―1465年）在老屋街的東側(cè)，全村的中心修建了后裔“五通廟”系道教神廟，始建于南宋末年（約1275年）。清乾隆年間再次擴(kuò)建，將其修建成為一座規(guī)模宏大的神廟建筑專供村人祭祀禮拜之用（1980年毀）。
明代晚期（1506年）至清乾隆年間，楊盛榜的后裔又向村東、村北方向發(fā)展，在田垅里占地建房，形成“坎腳”和“大屋巷”兩個(gè)建筑群落。乾隆末年楊廷秀的后裔在“五通廟”東側(cè)修建了“一甲祠堂”。
清中晚期，隨著人口的繁衍，建筑繼續(xù)增多，形成了“田段”和“上、下寨”兩個(gè)建筑群落。這個(gè)時(shí)期是高椅的鼎盛時(shí)期。無論是民居的興建規(guī)模和興建水平，都有較大的發(fā)展和提高。據(jù)調(diào)查考證，此期興建了院落近200多處，美化更為講究，石質(zhì)材料已作為用與建筑對(duì)象，如大屋楊芳柏住宅就用了石料作院門梁柱，特別是田野小區(qū)環(huán)境建設(shè)的規(guī)劃得到重視。如大屋塘，是六棟民居圍成一個(gè)圓圈，在圓圈中央開鑿了兩口大魚池（紅魚塘、黑魚塘），周圍有木質(zhì)欄桿，池上空是葡萄架，不僅能優(yōu)化環(huán)境，而且能發(fā)展庭院經(jīng)濟(jì)，又是附近的消防池，并對(duì)雨水排放能取到極好的吞吐作用。
清嘉慶初年（1796年），楊盛隆的后裔在下寨修建了“下寨家祠”，其過廳毀于1969年，正廳改作生產(chǎn)隊(duì)倉庫后，保存至今。
清嘉慶年間（1796-1820年），老屋街貢生楊盛之家塾三子，創(chuàng)辦學(xué)館。后三子楊躍楚拔貢，棄官還鄉(xiāng)，繼承父，開設(shè)學(xué)堂。題名“清白堂”。“清白堂”保存至今。據(jù)《紳衿錄》統(tǒng)計(jì)表全村先后出舉人3名、進(jìn)士2名、貢生9名，其它廩膳生、秀才、干總等共計(jì)293名。
清道光二十三年（1842年），楊廷茂的后裔在“五通廟”北側(cè)修建了“十甲祠堂”（毀于六十年代）。
清同治年間（1962一1875年），由大屋街富戶方紳集資興建了“醉月樓”，作為文人學(xué)士聚會(huì)及娛樂消遣場(chǎng)所，宣統(tǒng)初年（1909年）改辦成女子學(xué)館，從外地請(qǐng)來一老秀才講學(xué)，由求學(xué)者（多為地主富豪之女）輪流供養(yǎng)。抗戰(zhàn)勝利后，洪江興辦了洋學(xué)堂，女子學(xué)館被廢止。“醉月樓”保存至今。高椅的文化遺產(chǎn)、人文景觀及自然景觀豐富多彩，1998年6月公布為會(huì)同縣文物保護(hù)單位；1999年9月公布為懷化市文物保護(hù)單位；2000年7月公布為湖南省文物保護(hù)單位；2006年5月公布為第六批全國(guó)文物保護(hù)單位。文物保護(hù)范圍22.3公頃。前來考察的文物古建專家高度評(píng)價(jià)說：“高椅古民居是一部古村落發(fā)展建筑史書，對(duì)于研究中國(guó)封建社會(huì)后期南方社會(huì)基層結(jié)構(gòu)的政治、思想、文化教育都具有重要的歷史、學(xué)術(shù)價(jià)值”。被譽(yù)為“古民居建筑活化石”、“民俗博物館”、“耕讀文化完美典范”、“江南第一古村”美名。
